History
Die Geschichte der Franken Rebels, einer Mannschaft die nie aufgibt
Die Franken Rebels sind keine neue Mannschaft im Bayerischen Baseballsport – vielmehr handelt es sich um ein wieder auferstandenes Team. Die Geschichte der Franken Rebels begann bereits im Jahr 1995 als "Mitwitz Rebels". Damals trafen sich Baseballwillige, die in dem Sport bereits Erfahrung sammeln konnten, um ein Team zu gründen, dessen Ziel nicht nur der Sieg der Spiele und der Aufstieg in die nächsthöhere Liga waren, sondern auch den Spaß und die Gemeinschaft, den ein Mannschaftssport mit sich bringt zu fördern.
Kurzerhand wurden die „Mitwitz Rebels“ gegründet. Zu diesem Zeitpunkt hat noch niemand erahnen können, welchen Status diese Mannschaft in Bayern erreichen wird. So hat es das Team geschafft in der ersten Saison 1996 als Neueinsteiger ungeschlagen von der Bezirksliga in die nächsthöhere Liga, die Landesliga, aufzusteigen. Wir gewannen Spiele gegen Memmelsdorf, Bayreuth, Kulmbach und Kronach. In den Play-Offs (Endspiele um den Aufstieg) trafen wir dann auf die besten Mannschaften Ansbach, Regensburg und Memmelsdorf der Bezirksliga Nordbayern. Geschenkt wurde uns natürlich nichts. Auch wir mussten für die Siege teilweise hart kämpfen. Doch letztendlich setzte sich das Konzept des Teamgeistes, des Spasses und der Motivation durch und führte zum gewünschten Erfolg. Neben den Ligaspielen sammelte das Team auch Spielpraxis im Bayernpokal. Diesen beendeten wir fast genauso erfolgreich wie die Liga. Der Aufstieg in die Landesliga war wie bereits erwähnt gesichert und das Resümee der Saison: Hauptsache es hat allen Spaß gemacht!
Die Euphorie war groß und somit ließen eine große Anzahl an Fans und Zuschauer nicht lange auf sich warten. Dies hatte zur Folge, dass im Jahr 1997 sich bis zu 300 Zuschauer pro Spiel am Platz an der Aumühle versammelten. Auch ein Fanclub hatte sich schnell zusammengefunden, der bis zu 30 Mitglieder aufweisen konnte. Dieser Fanclub unterstützte seine Mannschaft nicht nur bei Heimspielen, sondern fuhr auch im Teambus zu Mannschaftsspielen mit. Allein diese Unterstützung half den Spielern oft nicht einfach aufzugeben. Weitere Unterstützung erhielt der Verein durch die neu gegründete Cheerleader-Gruppe. Aufgrund des großen Erfolgs wurde für das Jahr 1997 eine weitere Mannschaft für den Spielbetrieb angemeldet. Die Mitwitz Rebels I starteten also in der Landesliga und die zweite Mannschaft in der Bezirksliga. Der Erfolg des Vorjahres sprach sich natürlich im gesamten bayrischen Verband herum und somit wurde den Mannschaften der entsprechende Respekt entgegengebracht. Die Bilanz des Jahres 1997 knüpfte an der des Vorjahres an. Die Mannschaft setzte sich auch in diesem Jahr gegen Teams aus Erlangen, Ansbach, Fürth und Memmelsdorf durch. Letztendlich bedeutete dies, dass die nächste Liga (Bayernliga) auf die erste Mannschaft wartete. Spielernamen wie Charles Jacobs, Daniel Verganza, Harold Steffee, Michael Bell und Carlos Torres-Leon waren in den Ligen bekannt und gefürchtet. Aufgrund des großen Interesses wurde in diesem Jahr auch die Initiative zur Gründung einer Jugendmannschaft, die in der Saison 1998 antreten sollte, ergriffen.
1998 starteten die Mitwitz Rebels also mit den Mitwitz Rebels I in der Bayernliga, den Mitwitz Rebels II in der Bezirksliga und einer Jugendmannschaft. Aufgrund einer Doppelbelastung unseres Trainers Harold Steffee im Jahr 1997 war es ihm nicht mehr möglich, die nötige Energie in den Verein zu stecken. Dies hatte zur Folge, dass die Legende Mitwitz Rebels langsam einschlief. Der Erfolg in der Saison 1998 war durchwachsen. Ein Klassenerhalt wäre möglich gewesen, doch aufgrund der fehlenden Person, die in den Jahren zuvor den Verein zusammengehalten hat, war ein Fortbestehen des Teams nur noch bedingt möglich. 1999 spielten die Mitwitz Rebels deshalb freiwillig wieder in der Landesliga, um dann im Jahr 2000 wieder erfolgreich in der Bayernliga anzutreten. Doch aufgrund struktureller Veränderungen in der Mannschaft stiegen die Mitwitz Rebels 2001 wieder in die Landesliga und 2000 in die Bezirksliga ab. All das führte dazu, das wir im Jahr 2004 die Mannschaft auflösen mussten.
Im September 2007 taten sich ein paar ehemalige Mitglieder zusammen und beschlossen zusammen den Whitecastle Cup in Unterwurmbach unter dem Namen Mitwitz Rebels zu bestreiten. Es ging darum, herauszufinden, ob man unter dem Namen Mitwitz Rebels wieder eine Mannschaft stellen könnte, die an die Grundsätze der früheren Mannschaft anschließen könnte. Nach dem Wochenende stand fest: Mitwitz Rebels are back! – Der Spaß und die Motivation ist da!
Legenden mögen schlafen … aber sie werden nie sterben! Nach diesem Motto trafen sich im November 2007 einige der „alten“ Mitwitz Rebels. Viele neue Interessierte hatten sich eingefunden, um die ehemalige Mannschaft aus dem Schlaf zu holen. Schnell wurde bewusst, dass die Mitwitz Rebels wieder in den Ligasport einsteigen möchten. Die Zielsetzungen waren sofort klar. Die Vergangenheit hatte uns gelehrt, dass Teamgeist, Gemeinschaft und der Spass am Sport einen großen Anteil zum Erfolg beitragen. Seit Dezember 2007 trainieren wir wieder in der alten Turnhalle in Mitwitz. Schon nach kurzer Zeit stellten wir fest, dass all dies vorhanden ist und was die Motivation und den Spass betrifft an alte Zeiten angeknüpft werden kann. Seit Gründung ist nun einige Zeit vergangen, in der wir viel zu tun hatten. Zuerst mussten wir einen Platz finden, auf dem wir die kommende Saison bestreiten können. An dieser Stelle sei den Coburg Cubs gedankt, die ohne Zögern sofort ihre Unterstützung angeboten haben und ihren Platz in der Saison 2008 mit uns teilen. Wir finden klasse, wie doch noch immer etwas von der früheren „großen Baseballfamilie“ übrig ist, in der man sich gegenseitig hilft und nicht nur immer den Gegner in dem anderen Team sieht, zudem Coburg in diesem Jahr in der gleichen Liga wie wir starten wird. Aus diesem Grund freuen wir uns in dieser Saison besonders auf die Spiele gegen Coburg, die bereits jetzt schon viel Spannung und Gaudi für die Spieler und die Zuschauer versprechen. Als nächstes mussten wir natürlich noch einen Sponsor finden, der uns bei der Finanzierung des Vereins unterstützt. Da die Kosten bei Vereinsgründung natürlich hoch sind, sind wir froh im Bistro Enjoy einen Sponsor gefunden zu haben, der es uns im ersten Schritt ermöglicht hat, Trikots für die Mannschaft zur Verfügung zu stellen. Auch an all die Sponsoren, die uns mit Werbung in unserem Saisonheft unterstützen ein recht herzliches Dankeschön. Nicht zuletzt möchten wir uns natürlich auch an unsere frühere treue Fangemeinde richten. Wir würden uns freuen, wenn wir das ein oder andere bekannte Gesicht wieder bei unseren Spielen entdecken könnten. Ohne Fans kann eine Mannschaft schließlich nicht gewinnen!
